《大提琴协奏曲》完成于 1919年，是爱德华·埃尔加为管弦乐队创作的最后一部重要作品，也是他最自白的作品。尽管有短暂的田园诗般的释放时刻，它却被幻灭和一种痛苦感所主导，这种痛苦有时会大声疾呼反对生活，但更多时候却以安静的痛苦诉说。埃尔加病了，他对第一次世界大战对他所熟悉的世界的毁灭深感沮丧。他把所有这些都倾注到了一部大提琴协奏曲中——考虑到大提琴音色丰富但沉思的个性以及灼热、黑暗的音色，这并不是一种不可能的乐器。
这四个时刻彼此展开，仿佛形成了一个单一的、狂想曲式的思想——鉴于埃尔加对其主题材料的熟练运用，它们确实做到了。在第一乐章近乎丧葬般的开始之后，单簧管引入了抒情的第二主题，以西西里风格的优雅方式处理。第二乐章以大提琴开场宣叙调的拨奏版本为序。这个乐章的主体是一首类似谐谑曲的《moto perpetuo》。优美的冥想柔板将管弦乐队缩小到室内空间的大小，大提琴除了一个小节外，几乎唱完了所有的乐曲。
在协奏曲的回旋曲终曲中，可以察觉到一些第一次世界大战前埃尔加式的狂妄，但只是转瞬即逝。协奏曲早期乐章的旋律片段在痛苦和无奈的高潮之前暗示着。
专业人士和门徒
这部由伦敦交响乐团与指挥家约翰·巴比罗利 (John Barbirolli) 合作录制的充满激情的表演于 1965 年录制，是该目录中的经典作品之一。事实上，在埃尔加大提琴协奏曲 1919 年首演几个月后，巴比罗利就参与了该作品的首张录音。他是一位年轻的管弦乐大提琴家，在爱德华·埃尔加爵士本人的指挥下演奏。四十六年后，他与大提琴家杰奎琳·杜普雷合作进行了这场精彩的演出。
杜普雷录制这张唱片时只有 20 岁，但她的表演却是乐手们追捧的典范。她的表演充分体现了这部告别作品中的痛苦和温柔。恰如其分的是，痛苦中总是有温柔，温柔中总是有边缘。与巴比罗利——可以说是一开始就在那里的人——在一起是杜普雷职业生涯中一个非凡的时刻，其结果是富有诗意的。
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